Nuevo récord en la Antártida, donde se ha alcanzado el hielo más antiguo jamás visto: data de hace 1.200.000 años y ayudará a descubrir mecanismos del clima que aún son un misterio.

El resultado se debe al proyecto «Beyond Epica – Oldest Ice», financiado por la Comisión Europea y coordinado por Italia, a través del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigaciones (Cnr-Isp).

Los científicos han perforado con éxito un núcleo de hielo de 2.800 metros de largo, alcanzando el lecho de roca debajo de la capa de hielo antártica.

Un logro histórico
En su cuarta campaña, el proyecto marca un logro histórico: estudiar el contenido de un núcleo de hielo tan antiguo significa realizar una especie de viaje en el tiempo al clima de hace más de un millón de años.

«Es un momento histórico para las ciencias climáticas y ambientales», señaló Carlo Barbante, coordinador del proyecto Beyond Epica, profesor de la Universidad Ca’ Foscari de Venecia y asociado senior en el Cnr-Isp.

El núcleo de hielo «tiene un valor realmente excepcional para las ciencias del clima», comentó el investigador, destacando que lograr obtenerlo también representa un hito en la investigación científica.

«Otros consorcios de investigación internacionales están intentando alcanzar el hielo más antiguo», observó el experto, refiriéndose a las campañas de perforación realizadas por Estados Unidos, China, Corea del Sur y Australia.

«Es una competencia leal, añadió, en la cual Europa ha logrado ser la primera en alcanzar este objetivo».